Đã có rất nhiều giấy mực được viết về tất cả các khía cạnh của tiền điện tử kể từ ngày định mệnh xuất bản sách trắng Bitcoin. Tuy nhiên, một câu hỏi liên tục được đưa ra ánh đèn sân khấu (và có thể hiểu được như vậy) xoay quanh sự bền vững về năng lượng và môi trường. Giờ đây, chính Nhà Trắng đang đổ thêm dầu vào lửa thông qua đề xuất Thuế DAME, với mục đích là, và chúng tôi xin trích dẫn: “bắt những người khai thác tiền điện tử phải trả cho chi phí mà họ áp đặt cho những người khác.”
Làm thế nào, bạn yêu cầu? Bằng cách giảm dần mức phạt thuế bổ sung 30% đối với các công ty khai thác tiền điện tử đối với bất kỳ năng lượng nào họ tiêu thụ trong quá trình đó. Theo Nhà Trắng, đây là “một ví dụ về cam kết của Tổng thống trong việc giải quyết cả những thách thức lâu dài của quốc gia cũng như những rủi ro mới nổi – trong trường hợp này là chi phí kinh tế và môi trường của các hoạt động khai thác tài sản tiền điện tử hiện tại.” Ý tưởng rất đơn giản: Khai thác bitcoin tiêu tốn rất nhiều năng lượng; mức tiêu thụ này đẩy giá điện lên cao; điều này thật tệ cho những người không may chia sẻ mạng lưới với một công ty khai thác tiền điện tử.
Có vẻ như bàn tay của Nhà Trắng đã bị ép buộc bởi báo cáo của chính họ, mà ước tính tổng mức tiêu thụ năng lượng khai thác Bitcoin vào năm 2022 ở mức đáng kinh ngạc là 50 tỷ kilowatt giờ (trên thực tế, ước tính đặt mức tiêu thụ ở bất kỳ đâu giữa mức thấp 30 tỷ kWh và mức cao 60 tỷ kWh). Đó là mức tiêu thụ điện năng lớn hơn tất cả các máy tính đang hoạt động ở Hoa Kỳ cộng lại – và nằm trong phạm vi sai số của mức tiêu thụ điện trên toàn quốc đối với nhu cầu thiết yếu cơ bản như chiếu sáng.
Nó cũng nhiều năng lượng hơn so với lượng năng lượng mà người Mỹ tiêu thụ thông qua TV của họ, và nó ở ngay đây, trong một biểu đồ đẹp:
Hãy làm rõ vấn đề này ngay lập tức: ánh sáng công cộng và riêng tư chắc chắn (và không thể phủ nhận) quan trọng hơn việc khai thác Bitcoin.
Tuy nhiên, một số lập luận ủng hộ đề xuất dường như bị sa lầy trong sự mâu thuẫn. Trở lại thời điểm Intel công bố chip khai thác tiền điện tử “Bonanza Mine” của họ, chúng tôi đã xem xét tương đối chi tiết mức tiêu thụ năng lượng toàn cầu của Bitcoin và tiện ích có thể được trích xuất từ nó: bất kỳ ai đã kiếm được lợi nhuận đều có thể chứng thực tiện ích của nó; bất kỳ ai đã bán bất cứ thứ gì cho ai đó và được trả bằng Bitcoin đều có thể chứng thực tiện ích của nó; vì vậy bất kỳ ai vượt qua biên giới có chiến tranh trong khi vô hình mang theo tài sản của họ, hoặc công dân của El Salvador, nơi Bitcoin được đấu thầu hợp pháp, cũng vậy. Tôi muốn biết Nhà Trắng đã sử dụng quy trình nào để phân tích định lượng lợi ích xã hội của các ứng dụng tiền điện tử trước khi kết luận rằng chúng “vẫn chưa thành hiện thực”.
Ngoài ra còn có câu hỏi về lượng tiêu thụ năng lượng của Bitcoin thực sự đến từ các nguồn sử dụng nhiều carbon; theo Hội đồng khai thác Bitcoin (BMC), một diễn đàn toàn cầu của các công ty khai thác đại diện cho 48,4% mạng khai thác Bitcoin trên toàn thế giới, ước tính rằng vào quý 4 năm 2022, các nguồn năng lượng tái tạo chiếm 58,9% lượng điện được sử dụng để khai thác bitcoin – so với ước tính là 36,8% vào quý 1 năm 2021.
Sẽ rất thú vị để xem những kết quả từ sự thúc đẩy lập pháp này. Thứ nhất, mức thuế 30% đối với các công ty khai thác tiền điện tử sẽ khiến hầu hết trong số họ ngừng hoạt động, dẫn đến việc tập trung sức mạnh băm vào tay một số ít công ty có đủ tài chính mạnh để đứng vững trên mặt nước. Điều đó thật tồi tệ đối với Bitcoin, vì an ninh mạng giả định rằng sức mạnh xử lý được phân tán chứ không phải tập trung. Chúng tôi sẽ không đi quá xa khi nói rằng các nhà phát triển Bitcoin Core sẽ sẵn sàng thay đổi mô hình bảo mật của Bitcoin từ Proof of Work (nguyên nhân gây ra mức tiêu thụ năng lượng khổng lồ) sang Proof of Stake (Ethereum đã thực hiện quá trình chuyển đổi này thông qua Hợp nhất, về cơ bản cắt giảm tiêu thụ năng lượng khi xác nhận giao dịch trên 99%). Nhưng Ethereum không phải là Bitcoin và Bitcoin không phải là loại tiền điện tử Proof of Work duy nhất hiện có.
