Ủy ban Thương mại Liên bang đã không thành công trong nỗ lực cuối cùng nhằm kìm hãm thương vụ mua Activision Blizzard trị giá 68,7 tỷ USD của Microsoft. Tòa phúc thẩm vòng thứ chín đã từ chối cho phép cơ quan này tạm dừng khẩn cấp phán quyết cho phép thỏa thuận được tiến hành ở Hoa Kỳ, khiến cơ quan quản lý của Vương quốc Anh trở thành rào cản lớn còn tồn tại.
Một lệnh cấm tạm thời đã được đưa ra vào tháng trước để ngăn Microsoft và Activision kết thúc thương vụ mua lại cho đến khi Thẩm phán Jacqueline Scott Corley ra phán quyết về yêu cầu của FTC đối với lệnh sơ bộ. Khi Corley từ chối yêu cầu lệnh cấm của FTC trong tuần này, cô ấy đã phán quyết rằng cơ quan này có thời hạn đến 11:59 tối theo giờ Thái Bình Dương vào ngày 14 tháng 7 để xin hoãn phiên tòa phúc thẩm trong trường hợp khẩn cấp. Vì điều đó đã không xảy ra, Microsoft và Activision hiện có thể tự do chốt thỏa thuận sớm nhất là vào thứ Bảy.
“Chúng tôi đánh giá cao phản ứng nhanh chóng của Ninth Circuit từ chối chuyển động của FTC để tiếp tục trì hoãn thỏa thuận Activision,” chủ tịch kiêm phó chủ tịch Microsoft Brad Smith đã viết trên Twitter. “Điều này mang lại cho chúng tôi một bước tiến gần hơn đến vạch đích trong cuộc đua marathon đánh giá quy định toàn cầu này.”
Chúng tôi đánh giá cao phản ứng nhanh chóng của Ninth Circuit từ chối chuyển động của FTC để tiếp tục trì hoãn thỏa thuận Activision. Điều này mang lại cho chúng tôi một bước tiến gần hơn đến đích trong cuộc đua marathon đánh giá quy định toàn cầu này.
– Brad Smith (@BradSmi) Ngày 15 tháng 7 năm 2023
Trong phán quyết theo lệnh cấm của mình, Corley xác định rằng FTC đã không chứng minh được tuyên bố của mình rằng việc sáp nhập sẽ gây hại cho người tiêu dùng. FTC cho biết hôm thứ Tư rằng họ sẽ kháng cáo quyết định của Corley. Vào thứ Năm, nó đã yêu cầu tòa án quận ban đầu ra phán quyết về lệnh cấm sơ bộ để chặn sáp nhập chờ kháng cáo. Vài giờ sau, Corley từ chối kiến nghị đó.
Trở lại vào tháng 12, FTC đã kiện để ngăn chặn thỏa thuận với lý do nó sẽ gây hại cho cạnh tranh. Phiên điều trần hành chính được ấn định vào đầu tháng 8. Cơ quan này đã tìm kiếm một lệnh sơ bộ để ngăn các công ty kết thúc vụ sáp nhập cho đến khi phiên tòa xét xử chống độc quyền diễn ra. Tuy nhiên, thời hạn sáp nhập là ngày 18 tháng 7.
Microsoft và Activision Blizzard rõ ràng tự tin sẽ hoàn tất thỏa thuận trước hạn chót vào thứ Ba. Cổ phiếu của Activision sẽ bị hủy niêm yết khỏi chỉ số Nasdaq-100 trước khi thị trường chứng khoán mở cửa vào thứ Hai, vì vậy các công ty cuối cùng có thể ký kết thỏa thuận vào khoảng thời gian đó.
Nếu họ không thể làm như vậy trước thời hạn, họ sẽ phải thương lượng lại các điều khoản hoặc đồng ý gia hạn thời gian. Mặt khác, Activision có thể chọn bỏ đi với khoản phí chia tay trị giá 3 tỷ đô la từ Microsoft. Điều đó dường như không thể xảy ra vào thời điểm này, vì cả hai công ty đều mong muốn hợp tác với nhau.
Microsoft và Activision vẫn chưa giải quyết được các vấn đề với cơ quan quản lý của Vương quốc Anh, cơ quan này đã chặn thỏa thuận này do lo ngại về trò chơi trên đám mây. Microsoft đã kháng cáo quyết định đó, nhưng các công ty và Cơ quan Cạnh tranh và Thị trường đã đồng ý đình chỉ cuộc chiến pháp lý của họ. Tòa phúc thẩm cạnh tranh (CAT), nơi xét xử các kháng cáo về các quyết định của CMA, sẽ quyết định vào ngày 17 tháng 7 nếu việc tạm dừng đó có hiệu lực hay không.
CMA cho biết Microsoft và Activision hoan nghênh việc cơ cấu lại thỏa thuận nhưng cảnh báo rằng động thái này có thể kích hoạt một cuộc điều tra sáp nhập mới. Cơ quan quản lý đã gia hạn thời hạn đưa ra quyết định cho đến cuối tháng 8 để có thêm thời gian xem xét “đơn đệ trình chi tiết và phức tạp” từ Microsoft. Tuy nhiên, CMA cho biết họ muốn đưa mọi thứ đi đến kết luận càng sớm càng tốt. Các báo cáo đã gợi ý rằng Microsoft có thể bán một số quyền chơi trò chơi trên đám mây ở Vương quốc Anh để hoàn tất thỏa thuận.
Cập nhật 14/7 10:47 chiều ET: Đã thêm nhận xét của Brad Smith.
