Nhà sản xuất ổ đĩa cứng Seagate gần đây đã bị Bộ Thương mại Hoa Kỳ phạt 300 triệu đô la vì vi phạm lệnh trừng phạt của Hoa Kỳ áp dụng các biện pháp kiểm soát xuất khẩu đối với các sản phẩm bán cho Huawei, nhưng đó có thể chỉ là phần nổi của tảng băng chìm. Trong suốt hai tuần qua, một loạt công ty luật đã thay mặt các cổ đông đệ đơn kiện tập thể chống lại Seagate, những người cho rằng họ đã lừa dối về việc công ty bán hàng triệu ổ cứng cho Huawei bị cấm.
Doanh thu đó đạt tổng doanh thu 1,1 tỷ USD, trong đó Seagate thu được lợi nhuận ước tính khoảng 150 triệu USD. Sau khi trả 300 triệu đô la cho hành vi vi phạm đó, khoản phí sẽ tăng lên khi vụ kiện tập thể tiếp tục, cáo buộc rằng Seagate đã đưa ra những tuyên bố sai sự thật và/hoặc gây hiểu lầm cho các cổ đông của mình về các giao dịch kinh doanh với công ty công nghệ Trung Quốc.
Chính phủ Hoa Kỳ đã cấm bán nhiều loại thiết bị cho Huawei vào năm 2019. Các đối thủ cạnh tranh của Seagate, Western Digital và Toshiba, đã ngay lập tức ngừng cung cấp ổ cứng cho Huawei. Tuy nhiên, Seagate cho rằng việc bán ổ cứng của họ là hợp pháp, mặc dù Western Digital khẳng định các thiết bị này nằm dưới sự trừng phạt của Hoa Kỳ.
Seagate tiếp tục bán 7,4 triệu ổ đĩa cho Huawei từ tháng 8 năm 2020 đến tháng 9 năm 2021, thậm chí còn ký một thỏa thuận khá không cần thiết để trở thành ‘nhà cung cấp duy nhất’ của Huawei (dù sao thì không ai khác sẽ bán cho Huawei). Vấn đề cuối cùng đã thu hút sự chú ý của một Thượng nghị sĩ Hoa Kỳ, người đã kêu gọi một cuộc điều tra. Điều đó cuối cùng dẫn đến khoản tiền phạt 300 triệu đô la mà Bộ Thương mại Hoa Kỳ đã áp dụng đối với Seagate (phải trả theo mức tăng 15 triệu đô la mỗi quý trong 5 năm).
Những loại tiền phạt này không tốt cho lợi nhuận hoặc giá trị của cổ đông. Do đó, nhiều công ty luật hiện đang thu hút các nguyên đơn chính cho một vụ kiện tập thể chống lại Seagate. Chúng tôi đã thấy các cuộc gọi cho nguyên đơn chính từ 14 công ty luật trong hai tuần qua (1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9, 10, 11, 12, 13, 14), vì vậy không thiếu người đại diện pháp lý cho những người bị ảnh hưởng.
Để đủ điều kiện, các bên đương sự phải bị lỗ đối với cổ phiếu Seagate được mua trong khoảng thời gian từ ngày 15 tháng 9 năm 2020 đến ngày 25 tháng 10 năm 2022. Tòa án sẽ chọn một nguyên đơn chính vào ngày 8 tháng 9 năm 2023 và vụ kiện tập thể sau đó sẽ được tiến hành chống lại Seagate. Vụ kiện cáo buộc rằng Seagate đã đưa ra những tuyên bố sai và/hoặc gây hiểu lầm về:
- Bản chất và quy mô doanh số bán ổ cứng của Seagate cho Huawei, bao gồm cả việc Seagate đã tăng doanh số đáng kể cho Huawei ngay sau khi các quy tắc BIS có hiệu lực và các đối thủ cạnh tranh của Seagate ngừng bán cho Huawei; Và
- Rằng các chi tiết cơ bản về quy trình sản xuất ổ cứng của Seagate, bao gồm cả việc sử dụng phần mềm và công nghệ được bảo hộ của Hoa Kỳ trong các quy trình ‘sản xuất’ thiết yếu, đã khiến việc bán hàng cho Huawei vi phạm các quy tắc xuất khẩu của BIS
- Do đó, Seagate đã vi phạm trắng trợn các quy tắc xuất khẩu của BIS dẫn đến một cuộc điều tra đang diễn ra của Bộ Thương mại Hoa Kỳ và khiến Seagate phải chịu hàng trăm triệu đô la tiền phạt và tiền phạt.
- Do đó, những tuyên bố tích cực của Bị đơn về hoạt động kinh doanh, hoạt động và triển vọng của công ty là sai lệch nghiêm trọng và/hoặc thiếu cơ sở hợp lý tại mọi thời điểm có liên quan.
Vụ kiện diễn ra trong bối cảnh có thể dễ dàng xác định đây là thời điểm đầy thách thức đối với Seagate, vì tình trạng suy thoái toàn ngành đã khiến công ty gần đây phải tuyên bố sa thải toàn bộ nhân viên. Chúng tôi đã liên hệ với Seagate để nhận xét và sẽ cập nhật khi cần thiết.
