Giám đốc điều hành TikTok Shou Chew đang chuẩn bị nói với các nhà lập pháp rằng có nhiều “quan niệm sai lầm” về ứng dụng này và việc cấm nó sẽ gây thiệt hại cho nền kinh tế Hoa Kỳ. Anh ấy cũng dự định nói với các thành viên của Quốc hội rằng những lo ngại về công ty mẹ ByteDance và mối quan hệ của nó với Trung Quốc là không có cơ sở.
“Hãy để tôi tuyên bố điều này một cách dứt khoát: ByteDance không phải là đại lý của Trung Quốc hay bất kỳ quốc gia nào khác,” Chew nói trong nhận xét bằng văn bản do Ủy ban Thương mại và Năng lượng Hạ viện công bố trước phiên điều trần hôm thứ Năm về TikTok. Phiên điều trần, đánh dấu lần đầu tiên Chew xuất hiện trước Quốc hội, diễn ra vào thời điểm không thể cao hơn nữa đối với công ty.
Các quan chức Hoa Kỳ gần đây đã nói với công ty rằng TikTok có thể bị cấm ở Hoa Kỳ nếu ByteDance không thoái vốn khỏi công ty. Và các thành viên của cả hai đảng đã ủng hộ các dự luật trao quyền cho Tổng thống Joe Biden và những người khác trong chính quyền của ông cấm ứng dụng này.
Phần lớn lời khai bằng văn bản của Chew tương tự như những lập luận mà TikTok đã đưa ra trong nhiều năm. Anh ấy trình bày chi tiết về các tính năng an toàn của ứng dụng, đặc biệt là những tính năng nhắm đến thanh thiếu niên, cũng như Dự án Texas, nỗ lực trị giá hàng tỷ đô la của TikTok nhằm khóa dữ liệu của người dùng Hoa Kỳ. “Đầu tháng này, chúng tôi đã bắt đầu quá trình xóa dữ liệu lịch sử được bảo vệ của người dùng Hoa Kỳ được lưu trữ trong các máy chủ không phải của Oracle; chúng tôi hy vọng quá trình này sẽ hoàn thành vào cuối năm nay,” Chew viết. “Theo cấu trúc này, không có cách nào để chính phủ Trung Quốc truy cập hoặc bắt buộc truy cập vào nó.”
Lời khai bằng văn bản của Chew cũng đề cập đến tiết lộ rằng bốn cựu nhân viên ByteDance đã sử dụng TikTok để truy cập dữ liệu của các nhà báo Hoa Kỳ. Vụ việc càng làm tăng thêm mối lo ngại của các nhà lập pháp về TikTok, được cho là đã thúc đẩy một cuộc điều tra của DoJ đối với công ty. “Tôi lên án hành vi sai trái này bằng những từ ngữ mạnh mẽ nhất có thể,” Chew viết, lưu ý rằng công ty đang tiến hành một cuộc điều tra với một công ty luật bên ngoài.
Nhưng đáng chú ý nhất là những bình luận của Chew về Trung Quốc. Anh ấy nói rằng những cáo buộc rằng TikTok “phụ thuộc vào chính phủ Trung Quốc” là “hoàn toàn sai sự thật” và mô tả ByteDance là một “doanh nghiệp toàn cầu” được “thành lập bởi các doanh nhân Trung Quốc”.
Bất chấp những lời đảm bảo đó, các nhà lập pháp có khả năng sẽ hỏi sâu Chew về mối quan hệ của TikTok với ByteDance và Trung Quốc, cũng như liệu công ty có thể được tin cậy để bảo vệ người dùng Hoa Kỳ hay không. Tại một phiên điều trần trước đó, khi các nhà lập pháp nghe từ COO của TikTok Vanessa Pappas, họ đã thất vọng vì cô ấy khăng khăng rằng ByteDance không phải là một công ty Trung Quốc và gây áp lực cho cô ấy về các nhân viên của TikTok tại Trung Quốc. Cách Chew trả lời những câu hỏi tương tự có thể ảnh hưởng trực tiếp đến tương lai của TikTok tại Hoa Kỳ.
