Một đối thủ mới, tốc độ cao của Raspberry Pi có thể sớm được tung ra các kệ hàng. Máy tính Libre chỉ công bố trên Twitter rằng dòng máy tính bảng đơn thế hệ tiếp theo của họ, được gọi là Dự án Cottonwood, sẽ có mặt vào quý 3 với chiếc “Big Cottonwood” hàng đầu cung cấp tốc độ gấp đôi so với Raspberry Pi 4, chiếc Pi nhanh nhất trên thị trường hiện nay.
Được biết đến từ lâu với tư cách là nhà sản xuất bo mạch cỡ Raspberry Pi, công ty có trụ sở tại Thâm Quyến Trung Quốc này chỉ đăng một hình ảnh duy nhất về Dự án Cottonwood, cùng với một số chi tiết. Đây sẽ là ít nhất hai SKU: một “Little Cottonwood” có giá cao hơn 10 đô la so với bảng “Le Potato” hiện tại của thương hiệu, có giá 35 đô la trên Amazon và một “Big Cottonwood” có giá gấp đôi so với Le Potato nhưng là gấp đôi tốc độ của Pi 4. Làm phép toán, có vẻ như lần lượt là 45 đô la và 70 đô la cho hai bảng.
Công ty rất ngại về thông số kỹ thuật, che SoC bằng một tấm tản nhiệt trong ảnh mẫu và trả lời câu hỏi của người dùng trên Twitter bằng cách chỉ nói rằng đó là một loại bộ xử lý ARMv6 nào đó. Tuy nhiên, chúng ta có thể lượm lặt một số thông tin chỉ từ hình ảnh.
Bo mạch trông rất giống với Le Potato hiện có của công ty, có cùng hình dạng và kích thước với Raspberry Pi 3B, nhưng có PCB màu trắng. Giống như Pi 3B (và không giống như Pi 4), nó có một đầu ra HDMI kích thước đầy đủ thay vì cổng micro HDMI kép. Giống như tất cả các mẫu Pi B, sản phẩm trong hình có GPIO 40 chân, đầu nối camera CSI và đầu nối màn hình DSI.
Trong một cải tiến so với Le Potato, vượt trội ở USB 2.0, có vẻ như có ít nhất hai cổng USB 3.0 ở mặt sau. Chúng tôi nói điều này đơn giản vì màu xanh lam thể hiện qua kim loại trong ảnh. Có vẻ như bo mạch đang sử dụng đầu nối nguồn USB-C thay vì đầu nối microUSB trên bo mạch trước đó. Tuy nhiên, đầu nối bị mờ nên chúng tôi không thể chắc chắn.
Mặc dù chúng tôi không biết ai đã tạo ra SoC của Dự án Cottonwood, nhưng chúng tôi biết rằng Libre sử dụng các bộ xử lý từ AllWinner, RockChip và Amlogic trên dòng SBC hiện tại của nó. S905X của Amlogic cung cấp năng lượng cho Le Potato, trông giống Cottonwood và Raspberry Pi 3 nhất.
Le Potato có thể chạy nhiều hệ điều hành khác nhau, bao gồm Ubuntu, Android, Debian và nền tảng Raspbian “Buster” của Raspberry Pi. Vì vậy, có vẻ như cùng một bộ hệ điều hành sẽ chạy trên Dự án Cottonwood. Tuy nhiên, theo một bài đánh giá mà tôi đã đọc, Le Potato không hoàn toàn tương thích với Raspberry Pi HAT, mặc dù với bản dịch phần mềm, chúng có thể hoạt động.
Trong bài đăng trên Twitter của mình, Libre Computer cho biết họ đã bắt đầu làm việc với Dự án Cottonwood từ năm 2019 và dòng này, cùng với một dòng khác có tên Sweet Potato, sẽ là sản phẩm mới đầu tiên của họ sau hơn 5 năm. Thật trùng hợp, Raspberry Pi 4 đã được phát hành vào năm 2019 và nó vẫn đứng đầu danh sách sản phẩm của Raspberry Pi kể từ thời điểm đó.
Các sản phẩm Raspberry Pi khó tìm hơn trong vài năm qua do thiếu chip, mặc dù tính sẵn có dường như đang được cải thiện và Giám đốc điều hành Eben Upton gần đây đã nói với Jeff Geerling rằng hàng tồn kho sẽ cải thiện rất nhiều vào cuối năm nay. Anh ấy cũng đã được ghi nhận rằng sẽ không có Raspberry Pi 5 ra mắt vào năm 2023.
Nếu nó đánh bại Raspberry Pi 4 về tốc độ và tính khả dụng, thì có thể Libre Computer sẽ giành được chỗ đứng cho mình với các nhà sản xuất. Tuy nhiên, quy mô của hệ sinh thái Raspberry Pi, bao gồm HAT, vỏ và các phụ kiện khác, khiến bất kỳ ai khác khó có thể cạnh tranh ngai vàng SBC
